จุลสารขนาด 47 หน้านำพาอาณานิคมของอเมริกาโดยพายุในปี พ.ศ. 2319 และมีการโต้เถียงที่สำคัญสำหรับการประกาศอิสรภาพจากอังกฤษ
แม้หลังจากการสู้รบด้วยอาวุธระหว่างอาณานิคมของอเมริกาและกองกำลังอังกฤษในปี พ.ศ. 2318 ชาวอาณานิคมที่โดดเด่นหลายคนดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะพิจารณาความคิดที่จะแยกตัวออกจากอังกฤษ และยืนยันว่าพวกเขายังคงเป็นพรรคพวกที่จงรักภักดี แม้ว่าพวกเขาจะขัดขืนสิ่งที่พวกเขาเห็น เป็นกฎหมายที่กดขี่ข่มเหงและการเก็บภาษีอย่างไม่เป็นธรรม
แต่จุลสารขนาด 47 หน้าเล่มเดียว ซึ่งเทียบเท่ากับหนังสือปกอ่อนในศตวรรษที่ 18 ได้ทำอะไรหลายอย่างเพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นอย่างรวดเร็ว และเปลี่ยนความรู้สึกของชาวอเมริกันไปสู่ความเป็นอิสระ Common Senseซึ่งเขียนโดยThomas Paineและตีพิมพ์ครั้งแรกในฟิลาเดลเฟียในเดือนมกราคม พ.ศ. 2319 เป็นส่วนหนึ่งของการโต้เถียงอย่างรุนแรงต่อความอยุติธรรมในการปกครองของกษัตริย์ แต่ผู้เขียนยังได้โต้แย้งอย่างมีคารมคมคายไม่แพ้กันว่าชาวอเมริกันมีโอกาสพิเศษในการเปลี่ยนแปลงแนวทางของประวัติศาสตร์ด้วยการสร้างรัฐบาลรูปแบบใหม่ที่ประชาชนมีอิสระและมีอำนาจในการปกครองตนเอง
“เรามีทุกโอกาสและทุกกำลังใจที่อยู่ข้างหน้าเรา เพื่อสร้างรัฐธรรมนูญที่บริสุทธิ์ที่สุดอันสูงส่งที่สุดบนพื้นพิภพ” พายน์เขียน “เรามีอำนาจในการเริ่มต้นโลกใหม่อีกครั้ง”
หลายศตวรรษก่อนการมีอยู่ของอินเทอร์เน็ตCommon Senseสามารถแพร่ระบาดได้ โดยขายได้ประมาณ 500,000 เล่ม ในตอนท้ายของสงครามปฏิวัติ มีสำเนาประมาณครึ่งล้านเล่มที่หมุนเวียนไปทั่วอาณานิคม
ด้วยการส่งเสริมแนวความคิดเกี่ยวกับลัทธิพิเศษแบบอเมริกันและความจำเป็นในการจัดตั้งประเทศใหม่เพื่อให้เป็นไปตามคำสัญญา จุลสารของพายน์ไม่เพียงแต่ดึงดูดการสนับสนุนจากสาธารณชนในการปฏิวัติเท่านั้น แต่ยังทำให้ผู้นำของกลุ่มกบฏตกอยู่ภายใต้แรงกดดันให้ประกาศเอกราช และแม้กระทั่งหลังจากชัยชนะเหนืออังกฤษ อิทธิพลของพายน์ก็ยังมีอยู่ และแนวคิดบางอย่างของเขาก็ได้เข้าสู่รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาและร่างกฎหมายว่าด้วยสิทธิ
Thomas Paine คือใครและทำไมเขาถึงเขียน ‘สามัญสำนึก’?
แผ่นพับยั่วยุของพายน์ถือเป็นความสำเร็จครั้งแรกในชีวิตของเขา เกิดในปี 1737 ในอังกฤษกับครอบครัวที่ประสบปัญหาทางการเงิน เขาต้องลาออกจากโรงเรียนเมื่ออายุ 13 ปีเพื่อทำงานเป็นเด็กฝึกงานในร้านรัดตัวของพ่อ เขาทำงานเป็นกะลาสีเรือในเรือส่วนตัวเมื่ออายุ 20 ปี และพยายามล้มเหลวในการเริ่มต้นธุรกิจช่างฝีมือ เขาสามารถหางานราชการในฐานะคนเก็บภาษีสรรพสามิตได้ แต่ถูกไล่ออกถึงสองครั้ง ครั้งที่สองหลังจากการรณรงค์ไม่ประสบความสำเร็จเพื่อให้ได้ค่าจ้างที่สูงขึ้นสำหรับเขาและเพื่อนร่วมงาน ความพยายามที่ล้มเหลวในการโน้มน้าวรัฐสภาทำให้เขามองไม่เห็นระบบการปกครองของอังกฤษ
เมื่อไม่มีอนาคตเมื่ออายุ 37 เขาเกลี้ยกล่อมให้เบนจามิน แฟรงคลินซึ่งเขาเคยพบในลอนดอนส่งจดหมายรับรองให้เขา และอพยพไปอเมริกาด้วยความหวังว่าจะได้หยุดพักในที่สุด
เมื่อพายน์มาถึงอเมริกาในปี พ.ศ. 2317 และได้งานเป็นนักข่าวในฟิลาเดลเฟีย อาณานิคมต่างๆ ก็โกลาหลอยู่แล้วจากการต่อต้านความพยายามของบริเตนที่จะกำหนดภาษีใหม่และจำกัดการค้า
“พายน์เห็นทุกอย่างแล้ว และคิดว่าคนเหล่านี้พร้อมสำหรับการปฏิวัติแล้ว” ฮาร์วีย์ เจ. เคย์ ผู้เขียนโธมัส พายน์ และคำสัญญาแห่งอเมริกา อธิบาย
ในปี ค.ศ. 1775 ด้วยการสนับสนุนของแฟรงคลินและเบนจามิน รัช แพทย์และนักเคลื่อนไหวที่ลงนามในปฏิญญาอิสรภาพ พายน์เริ่มเขียนแผ่นพับที่จะกระตุ้นให้ชาวอเมริกันทำมากกว่าแค่การต่อต้านอำนาจของอังกฤษ “เขาสนับสนุนให้พวกเขาตระหนักว่าพวกเขาไม่ใช่คนอังกฤษ พวกเขาเป็นคนอเมริกัน” เคย์อธิบาย
เดิมที Paine ต้องการเรียกแผ่นพับของเขาว่า The Plain Truthแต่ Rush ซึ่งทำหน้าที่เป็นบรรณาธิการอย่างไม่เป็นทางการได้เกลี้ยกล่อมให้เขาตั้งชื่อมันว่าCommon Senseแทน ตามประวัติของแพทย์ของ Stephen Fried วลีนั้นเข้ากับแนวคิดที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของพายน์ ที่ชาวอเมริกันควรเชื่อในความรู้สึกของตน แทนที่จะจมปลักอยู่กับการอภิปรายทางการเมืองที่เป็นนามธรรม
พายน์เขียนว่า “ผู้ทรงฤทธานุภาพได้ปลูกฝังความรู้สึกที่ไม่อาจดับเหล่านี้ไว้ในตัวเราเพื่อจุดประสงค์ที่ดีและชาญฉลาด” “พวกเขาเป็นผู้พิทักษ์ภาพลักษณ์ของเขาในใจเรา”
ประเด็นสำคัญที่ทำใน ‘สามัญสำนึก’
นี่คือประเด็นสำคัญบางประการของ Paine:
- จุดประสงค์ของรัฐบาลคือการรับใช้ประชาชน Paine อธิบายว่ารัฐบาลเป็น “ความชั่วร้ายที่จำเป็น” ซึ่งมีอยู่เพื่อให้ผู้คนมีโครงสร้างเพื่อให้พวกเขาสามารถทำงานร่วมกันเพื่อแก้ปัญหาและประสบความสำเร็จได้ แต่การจะทำเช่นนั้นได้ ต้องตอบสนองต่อความต้องการของผู้คน Paine แย้งว่า ระบบของอังกฤษล้มเหลวในเรื่องนี้ เพราะมันทำให้สถาบันกษัตริย์และขุนนางในรัฐสภามีอำนาจมากเกินไปที่จะขัดขวางผู้แทนจากการเลือกตั้งของประชาชน “รัฐธรรมนูญของอังกฤษซับซ้อนมาก จนประเทศชาติอาจต้องทนทุกข์ด้วยกันหลายปีโดยไม่สามารถค้นพบได้ว่าความผิดอยู่ที่ส่วนใด บางส่วนจะพูดในที่หนึ่งและบางส่วน และแพทย์การเมืองทุกคนจะแนะนำยาที่ต่างกันออกไป พายน์เขียน
- การมีกษัตริย์เป็นความคิดที่ไม่ดี Paine ไม่เพียงแต่จับผิดกับการปกครองอาณานิคมของอังกฤษเท่านั้น เขาเยาะเย้ยความคิดที่ว่าจะมีพระมหากษัตริย์โดยกำเนิดเลย “ในอังกฤษ พระราชาทรงมีพระราชกรณียกิจเพียงเล็กน้อยที่ต้องทำมากกว่าทำสงครามและแจกที่ซึ่งในแง่ธรรมดาคือการทำให้ชาติยากจนและตั้งขึ้นโดยหู” พายน์เขียน “เป็นธุรกิจที่ดีจริง ๆ สำหรับผู้ชายที่ได้รับอนุญาตให้ใช้เงินแปดแสนสเตอร์ลิงต่อปีและบูชาเพื่อต่อรอง! คนที่ซื่อสัตย์ต่อสังคมและในสายพระเนตรของพระเจ้ามีค่ามากกว่าคนร้ายที่สวมมงกุฎทั้งหมดที่เคยมีชีวิตอยู่ “
- อเมริกาเป็นบ้านของเสรี Paine ปฏิเสธความคิดที่ว่าชาวอเมริกันควรภักดีต่อประเทศแม่ที่เขาคิดว่าเป็นพ่อแม่ที่ไม่ดี “แม้แต่สัตว์เดรัจฉานก็ไม่กินลูกของมัน หรือคนป่าเถื่อนทำสงครามกับครอบครัวของพวกเขา” เขาเขียน นอกจากนี้ เขายังโต้แย้งอีกว่า ความสัมพันธ์ที่แท้จริงของอเมริกาคือกับคนทุกหนทุกแห่งที่ปรารถนาจะหลีกหนีจากการกดขี่ “โลกใหม่นี้เป็นที่ลี้ภัยสำหรับผู้รักเสรีภาพพลเมืองและศาสนาที่ถูกกดขี่ข่มเหงจากทุกส่วนของยุโรป” พายน์ประกาศ “พวกเขาหนีไปที่นั่น ไม่ใช่จากอ้อมกอดอันอ่อนโยนของแม่ แต่จากความโหดร้ายของสัตว์ประหลาด และอังกฤษก็ยังเป็นเรื่องจริงที่ทรราชแบบเดียวกันที่ขับไล่ผู้อพยพกลุ่มแรกออกจากบ้าน ยังไล่ตามลูกหลานของพวกเขาอยู่”
- อเมริกามีโอกาสหายากที่จะสร้างชาติใหม่โดยอาศัยการปกครองตนเอง. อย่างที่พายน์เห็น ทั้งชาวอเมริกันและชาวอังกฤษต่างก็รู้ดีว่าอาณานิคมจะหลุดพ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ “ผมไม่เคยพบกับชายใดเลย ไม่ว่าจะในอังกฤษหรืออเมริกา ที่ไม่สารภาพความคิดเห็นของเขา ว่าการแยกจากกันระหว่างประเทศ จะเกิดขึ้นครั้งเดียวหรืออย่างอื่น” และเวลานั้นก็มาถึง อเมริกามีวัตถุดิบตั้งแต่ไม้ซุงและป่านไปจนถึงเหล็ก และทักษะที่จำเป็นในการสร้างและจัดเตรียมกองทัพและกองทัพเรือสำหรับการป้องกัน ที่สำคัญไม่แพ้กัน อาณานิคมแต่ละแห่งมีศักยภาพที่จะละทิ้งความแตกต่างและสร้างประเทศที่มีอำนาจ แต่พวกเขาจำเป็นต้องทำอย่างรวดเร็ว ก่อนที่จำนวนประชากรจะเติบโตขึ้นจนถึงจุดที่อาจมีการแบ่งแยกใหม่ๆ ช่วงเวลาในประวัติศาสตร์คือ “ช่วงเวลาที่แปลกประหลาดซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นกับประเทศใดประเทศหนึ่ง แต่เพียงครั้งเดียว” เขาเขียน
- จำเป็นต้องมีรัฐบาลกลางที่เข้มแข็ง พายน์จินตนาการว่าประเทศใหม่จะมีรัฐบาลกลางที่เข้มแข็ง โดยมีรัฐธรรมนูญที่คุ้มครองสิทธิส่วนบุคคล ซึ่งรวมถึงเสรีภาพในการนับถือศาสนา “การต่อรองราคาที่มั่นคงและการคำนวณที่ถูกต้องทำให้เพื่อนกันได้นาน” เขากล่าว
ทำไมแผ่นพับของ Paine จึงมีอิทธิพลมาก?
เจฟเฟอร์สันถือว่าพายน์เป็นนักเขียนที่ดีที่สุดของการปฏิวัติตามเคย์ แต่ไม่ใช่แค่ข้อโต้แย้งของเขาที่ดึงดูดผู้คน แตกต่างจากผู้นำชาวอเมริกันคนอื่นๆ ที่มีการศึกษาดีในฐานะผู้ดี พายน์สามารถเข้าถึงภูมิหลังที่ต่ำต้อยของตัวเองเพื่อค้นหาเสียงของเขา
“เขารู้ว่าผู้คนไม่ได้คิดแบบนามธรรม” เคย์อธิบาย “พายน์เขียนถึงเพื่อนๆ ในภาษาที่ทุกคนเข้าใจได้”
ที่สำคัญพอๆ กัน พายน์เข้าใจว่านามธรรมเชิงปรัชญาไม่ได้ทรงพลังเท่ากับอารมณ์และประสบการณ์ ในทางกลับกัน Paine ได้เรียกร้องให้ชาวอเมริกันยอมรับ “สามัญสำนึก” และเชื่อมั่นในความรู้สึกของตนเองเกี่ยวกับสิ่งที่ถูกต้องและยุติธรรม และวิธีการที่ประเทศควรจะดำเนินการ เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำกับการตัดสินใจในชีวิตประจำวันอื่นๆ “พวกเขาจำตัวเองได้ในข้อโต้แย้งนั้น” เคย์กล่าว
Jack Fructman, Jr. ผู้เขียนหนังสือThe Political Philosophy of Thomas PaineและThomas Paine: Apostle of Freedomอธิบายว่า” ฉันถือว่าความสำเร็จนั้นมาจากสองสิ่ง” “ประการแรก เป็นผลงานตีพิมพ์ชิ้นแรกที่ฉันรู้จักสนับสนุนการแยกตัวออกจากจักรวรรดิอังกฤษ และประการที่สอง มีสำเนาละเมิดลิขสิทธิ์แพร่ระบาด ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่พบได้ทั่วไปในศตวรรษที่ 18 ก่อนกฎหมายลิขสิทธิ์” นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตว่า “มันมักจะอ่านออกเสียง ซึ่งช่วยกระจายความนิยมและความอื้อฉาว”
ความนิยมของสามัญสำนึกทำให้ผู้นำอาณานิคมมีท่าทีต่อต้านอังกฤษได้ยาก ดังที่จอห์น อดัมส์เขียนถึงภรรยาของเขาในเดือนเมษายน พ.ศ. 2319 ว่า “สามัญสำนึก เหมือนกับรังสีแห่งการเปิดเผย เข้ามาตามฤดูกาลเพื่อไขข้อสงสัยของเรา และแก้ไขทางเลือกของเรา”
ตามที่นักเขียนชีวประวัติของโทมัส เจฟเฟอร์สันโจเซฟ เจ. เอลลิสเขียนสามัญสำนึก “กวาดล้างอาณานิคมต่างๆ ราวกับพายุไฟ ทำลายร่องรอยสุดท้ายของความจงรักภักดีต่อราชบัลลังก์อังกฤษ” ภายในเวลาไม่กี่เดือนหลังจากการตีพิมพ์สภาคองเกรสภาคพื้นทวีป ได้ สั่งให้แต่ละอาณานิคมร่างรัฐธรรมนูญใหม่ของรัฐ ซึ่งเป็นการกระทำที่กำหนดอาณานิคมอย่างชัดเจนบนเส้นทางสู่การประกาศเอกราช
โธมัส เจฟเฟอร์สัน ผู้ได้รับ Common Senseฉบับแรกในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2319 เริ่มเขียนเอกสารอย่างเป็นทางการในเดือนมิถุนายนที่จะประกาศให้โลกรู้ว่าประเทศใหม่ได้ถูกสร้างขึ้น
แต่แผ่นพับของพายน์อาจทำมากกว่าการประกาศมากกว่าที่จะรวมคนอเมริกันเข้าด้วยกันและชนะเพื่อเปลี่ยนใจเลื่อมใส ตัวอย่างเช่น การเรียกร้องเสรีภาพทางศาสนาของพายน์ ดึงดูดผู้คนที่ไม่พอใจที่ถูกบังคับให้จ่ายส่วนสิบให้กับคริสตจักรที่พวกเขาไม่ได้สังกัด
ระหว่างการปฏิวัติ “คนอเมริกันส่วนใหญ่คิดว่าCommon Senseเป็นเอกสารปฏิวัติ ไม่ใช่Declaration of Independence ” Kaye กล่าว
เกือบ 250 ปีนับตั้งแต่การตีพิมพ์Common Senseของ Paine ซึ่งบางคนเรียกว่า “ผู้ก่อตั้งที่ถูกลืม” ไม่ได้รับการยอมรับมากเท่ากับบุคคลสำคัญอื่นๆ ในการปฏิวัติ ไม่มีแม้แต่รูปปั้นของเขาในเมืองหลวงของประเทศ อย่างไรก็ตาม โบรชัวร์ของพายน์ยังคงอ่านอยู่ และแนวคิดในนั้น—โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แนวคิดเกี่ยวกับลัทธิพิเศษแบบอเมริกัน—ยังคงสะท้อนอยู่ในคนอเมริกันรุ่นใหม่
