พรรคเดโมแครตกล่าวว่าเหตุผลอยู่ที่การเรียกเก็บเงินที่รอดำเนินการที่ไม่เกี่ยวข้อง
หลังจากที่พรรครีพับลิกันเริ่มปิดกั้นร่างกฎหมายที่จะขยายผลประโยชน์ให้กับทหารผ่านศึกที่สัมผัสสารพิษในขณะที่ถูกนำไปใช้งาน วุฒิสภาก็พร้อมที่จะผ่านกฎหมายในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว การต่อต้านร่างกฎหมายของพรรครีพับลิกันอย่างกะทันหันที่เรียกว่าPACT Actทำให้ทหารผ่านศึกหลายคนและผู้สนับสนุนของพวกเขาตกตะลึง หลังจากที่มีการฟันเฟืองมาหลายวัน ฝ่ายนิติบัญญัติก็พร้อมที่จะพิจารณาร่างกฎหมายใหม่ในการลงคะแนนเสียงของวุฒิสภาในสัปดาห์นี้ โดยผู้นำเสียงข้างน้อย Mitch McConnell บอกกับ NBC News ว่าเขาคาดว่าจะผ่านพ้นไป
สภาผู้แทนราษฎรทั้งสองแห่งก่อนหน้านี้ได้อนุมัติร่างกฎหมายนี้ โดยวุฒิสภาลงคะแนนเสียง 84-14 ในเดือนมิถุนายนเป็นฝ่ายเห็นชอบ แต่ร่างกฎหมายดังกล่าวถูกบังคับให้ต้องลงคะแนนเสียงอีกครั้งหลังจากพบ “ประเด็นการบริหาร” ในเนื้อหา หลังจากมีการเปลี่ยนแปลง คาดว่าจะผ่านสภาคองเกรสและลงนามในกฎหมายโดยประธานาธิบดีโจ ไบเดน
ฝ่ายค้านจากสมาชิกวุฒิสภาพรรครีพับลิกัน 25 คนที่เปลี่ยนการลงคะแนน โดยอ้างความกังวลว่ามาตรการนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างไร ขัดขวางร่างกฎหมายเมื่อวันพุธที่แล้ว
Sen. Pat Toomey (R-PA) ซึ่งเป็นผู้นำฝ่ายค้านร่างพระราชบัญญัติ ได้แสดงความปรารถนาที่จะแก้ไขโดยเน้นที่การใช้จ่ายด้านงบประมาณ
“มีกลไกที่สร้างขึ้นในร่างกฎหมายนี้ เป็นกลไกด้านงบประมาณซึ่งมีเจตนาที่จะทำให้การใช้จ่ายที่ไม่เกี่ยวข้องเป็นไปได้อย่างมหาศาล — 400 พันล้านดอลลาร์” ทูมีย์อ้างสิทธิ์ในวุฒิสภาเมื่อวันพุธ
ไม่นานหลังจากการกล่าวสุนทรพจน์ของเขา Toomey บอกกับ CNN ว่าเขาต้องการเงินทุนของร่างกฎหมายที่จัดการผ่านกระบวนการจัดสรรประจำปี มากกว่าโครงสร้างการใช้จ่ายที่บังคับใช้ในปัจจุบัน — โดยพื้นฐานแล้ว เขาต้องการให้รัฐสภาต้องอนุมัติเงินทุนสำหรับมาตรการนี้ทุกปี มากกว่าที่จะ เพื่อให้ได้รับทุนโดยอัตโนมัติ
วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ กล่าวว่าพวกเขาเชื่อมั่นในข้อโต้แย้งนี้ และตอนนี้ ชูเมอร์กล่าวว่าเขาจะอนุญาตให้ลงคะแนนในการแก้ไขการจัดสรรเมื่อร่างกฎหมายดังกล่าวมีขึ้นเพื่อพิจารณาอีกครั้งในสัปดาห์นี้
ยังไม่ชัดเจนว่าพรรครีพับลิกันบางคนจะยังคงต่อสู้กับร่างกฎหมายต่อไปหรือไม่ หากพวกเขาไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงที่ต้องการ อย่างไรก็ตาม จากการที่พรรค GOP ต้องเผชิญกับความล้มเหลวในวุฒิสภาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พรรคนี้จึงมีแนวโน้มที่จะเปิดกว้างมากขึ้นที่จะหาการประนีประนอมเพื่อเดินหน้าอย่างรวดเร็ว หากมีการโต้แย้ง ร่างกฎหมายจะต้องมีคะแนนเสียง 60 เสียง รวมทั้งการสนับสนุน GOP เพื่อให้ผ่าน
รีพับลิกันกล่าวว่าพวกเขาคัดค้านร่างกฎหมายนี้เนื่องจากการใช้จ่าย ประชาธิปัตย์ไม่เห็นด้วย
พรรครีพับลิกัน รวมทั้ง McConnell อ้างว่าการต่อต้านร่างกฎหมายนี้มีรากฐานมาจากการอนุมัติการใช้จ่าย
“ตามที่เขียนไว้ กฎหมายจะไม่เพียงช่วยทหารผ่านศึกของอเมริกาตามที่ออกแบบไว้เท่านั้น นอกจากนี้ยังสามารถอนุญาตให้พรรคเดโมแครตใช้จ่ายเงินเท่าเดิมอย่างมีประสิทธิภาพและเปิดใช้งานหลายร้อยพันล้านในการใช้จ่ายใหม่ที่ไม่เกี่ยวข้องกับด้านดุลยพินิจของงบประมาณของรัฐบาลกลาง” McConnell กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี
ฝ่ายค้านนี้ทำให้เกิดคำถามว่าเหตุใดรีพับลิกันมากกว่าสองโหล ทหารผ่านศึกหลายคนลงคะแนนให้เมื่อต้นฤดูร้อนนี้ แต่กลับกลายเป็นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
พรรคเดโมแครตรวมถึง ส.ว. คริส เมอร์ฟี (D-CT) แย้งว่าพรรครีพับลิกันนำพระราชบัญญัติ PACT ออกมาแสดงความไม่พอใจต่อร่างกฎหมายแยกต่างหาก พรรคเดโมแครตกำลังพยายามที่จะผ่านพระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อ (IRA) ซึ่งรวมถึงประวัติศาสตร์369 พันล้านดอลลาร์ที่จะใช้ในช่วง 10 ปีข้างหน้าเพื่อจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การดูแลสุขภาพ อัตราเงินเฟ้อและภาษี
และพวกเขากำลังทำเช่นนั้นมากกว่าการตอบโต้ของพรรครีพับลิกัน McConnell สาบานว่าจะไม่อนุญาตให้ร่างกฎหมายเทคโนโลยีพรรคที่สนับสนุนโดย Schumer พระราชบัญญัติ CHIPSเพื่อเคลียร์วุฒิสภาตราบใดที่ข้อเสนอที่กลายเป็นพระราชบัญญัติลดเงินเฟ้ออยู่บนโต๊ะ พรรคเดโมแครตประกาศว่าข้อตกลงเกี่ยวกับการใช้จ่ายด้านสังคมและสภาพอากาศหยุดชะงัก บางทีอาจไม่มีกำหนด และร่างกฎหมาย CHIPS ก็ได้รับอนุญาตให้เดินหน้าต่อไป ชั่วโมงต่อมา IRA ได้รับการประกาศ ซึ่งทำให้ GOP ผิดหวังมาก
“พรรครีพับลิกันโกรธที่พรรคเดโมแครตใกล้จะผ่านกฎหมายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและได้ตัดสินใจที่จะขจัดความโกรธของพวกเขาที่มีต่อทหารผ่านศึกที่อ่อนแอ” เมอร์ฟีแย้ง “มีข่าวออกมาว่ามีข้อตกลงที่ทำให้มีแนวโน้มว่าร่างกฎหมายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะดำเนินการในระดับวุฒิสภา และคะแนนเสียง 30 พลิกอย่างน่าอัศจรรย์”
Lucas Kunceผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตสำหรับตำแหน่งเปิดวุฒิสภาในรัฐมิสซูรีสะท้อนความรู้สึกดังกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Vox “พวกเขาโหวตให้เป็นครั้งแรก พวกเขาเปลี่ยนเพราะต้องการประท้วงร่างกฎหมายแยกต่างหากคือสิ่งที่ฉันเข้าใจ” เขากล่าว Kunce รับใช้สามทัวร์ในอิรักและอัฟกานิสถานในฐานะเจ้าหน้าที่นาวิกโยธินและถูกส่งไปประจำการในอิรักซึ่งเขาประจำการอยู่ใกล้ หลุมเผาไหม้และพัฒนาน้ำหยดหลังจมูกเนื่องจากการสัมผัสของเขา
การตัดสินใจของพรรครีพับลิกันในการต่อต้านร่างกฎหมายนี้ได้รับการตอบรับอย่างล้นหลาม นักเคลื่อนไหวของทหารผ่านศึกและอดีตผู้จัดรายการโทรทัศน์ John Stewartได้ปรากฏตัวหลายครั้งเพื่อเรียกร้องให้ GOP กลับมาสนับสนุนร่างกฎหมายนี้ รวมถึงในFox News ทหารผ่านศึกและพันธมิตรของพวกเขายังได้ประท้วงอย่างต่อเนื่องที่หน้าศาลากลาง การประท้วงและการประชาสัมพันธ์กำลังท้าทายการเล่าเรื่องแบบดั้งเดิมที่พรรครีพับลิกันยืนหยัดโดยกองทหารสหรัฐฯ เมื่อรับทราบความกดดันจากสาธารณชน แมคคอนเนลล์บอกกับ Ali Vitali ของ NBC ว่า “ใช่ สัปดาห์นี้จะต้องผ่านพ้นไป” ในวันจันทร์
พระราชบัญญัติ PACT คืออะไร และเหตุใดจึงมีความสำคัญ
จ่าสิบเอกเฮลธ์โรบินสันเคารพในคำมั่นสัญญาของเราที่จะจัดการกับสารพิษที่ครอบคลุมหรือที่รู้จักกันในชื่อ PACT Act ได้รับการแนะนำในเดือนมิถุนายนโดยตัวแทน Mark Takano (D-CA) ซึ่งเป็นประธาน คณะกรรมาธิการสภากิจการทหารผ่านศึกโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อ กล่าวถึงและให้ทุนแก่การดูแลสุขภาพ การวิจัย และเรื่องอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับทหารผ่านศึกที่สัมผัสกับสารพิษ รวมถึงหลุมเผาไหม้ – สนามเพลาะขนาดใหญ่ที่ขุดเพื่อเผาและกำจัดสิ่งปฏิกูล ขยะทางการแพทย์ และขยะอื่น ๆ – ระหว่างการให้บริการ
ร่างกฎหมายประกอบด้วยสององค์ประกอบหลัก: ระยะเวลาผ่อนผันสำหรับทหารผ่านศึกที่รับใช้ใกล้หลุมเผาไหม้เพื่อรับการรักษาพยาบาลและนโยบายที่บอกเวอร์จิเนียว่าจะจัดการกับความเจ็บป่วยและโรคมะเร็งบางชนิดได้อย่างไร ทหารผ่านศึกจะไม่ต้องพิสูจน์ว่าความเจ็บป่วยของพวกเขาเกี่ยวข้องโดยตรงกับการสัมผัสหลุมไหม้เพื่อรับเงินค่าทุพพลภาพและความช่วยเหลือ ปัจจุบัน VA ปฏิเสธข้อเรียกร้องความพิการ มากกว่าร้อยละ 70ที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสหลุมไหม้เนื่องจากทหารผ่านศึกไม่สามารถพิสูจน์ความเจ็บป่วยหรือมะเร็งของพวกเขาเชื่อมโยงกับการสัมผัสกับหลุมไหม้
โรคมะเร็งและปัญหาอื่น ๆ ที่ถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับหลุมไหม้สามารถเกิดขึ้นได้ในอีกหลายปีต่อมา เช่นที่เกิดขึ้นกับ Sgt. Heath Robinson ซึ่งเรียกเก็บเงินตามชื่อ โรบินสันเสียชีวิตในปี 2020ด้วยโรคมะเร็งปอดที่หายาก ซึ่งเขาเกิดจากการสูบบุหรี่ระหว่างที่เขาประจำการในอิรักในปี 2549 และ 2550
คุนเซกล่าวว่าเขารู้สึกว่าหลายคนในหน่วยทหารสันนิษฐานว่าพวกเขาจะไม่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เป็นอันตรายเช่นนี้ “[มัน] อาจเป็นข้อสันนิษฐานที่โง่เขลา แต่ … คุณต้องเชื่อใจระบบก่อนอื่น” Kunce กล่าว “อย่างที่สอง คุณไม่มีทางเลือกใช่ไหม? ฉันหมายความว่าคุณอยู่ที่นั่น ไม่มีอะไรที่คุณทำได้อีกแล้ว”
แดเนียล ภรรยาของโรบินสัน ผู้สนับสนุนเหยื่อการถูกไฟไหม้ซึ่งถูกปฏิเสธไม่ให้รับผลประโยชน์ ได้เข้าร่วมคำปราศรัยของสหภาพไบเดนเมื่อต้นปีนี้ ในสุนทรพจน์ของเขา ไบเดนได้แสดงการสนับสนุนในการส่งเสริมผลประโยชน์ของทหารผ่านศึก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ” วาระความสามัคคี ” ที่ เรียกว่าพรรคสองฝ่ายซึ่งเน้นไปที่ความมุ่งมั่นต่อทหารผ่านศึกโดยทำตามคำมั่นสัญญาที่ให้ไว้เกี่ยวกับการดูแลสุขภาพ สุขภาพจิต และการไร้บ้าน
พระราชบัญญัติ PACT เป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาในวงกว้างที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับสิทธิของทหารผ่านศึก ในเดือนมิถุนายน ศาลฎีกาตัดสินในคำตัดสิน 5-4 ให้กับทหารผ่านศึก ซึ่งคดีนี้เกี่ยวข้องกับการสัมผัสหลุมเพลิงไหม้ใน Torres v . Texas Department of Public Safety การพิจารณาคดีอนุญาตให้ทหารผ่านศึกกองทัพสหรัฐฯ Le Roy Torres ฟ้องรัฐเท็กซัสหลังจากตกงานเนื่องจากได้รับบาดเจ็บที่เขาได้รับขณะรับใช้
การลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับกฎหมายควรจะเกิดขึ้นในสัปดาห์นี้ และตามที่ McConnell แนะนำ คาดว่าจะผ่าน โดยไม่คำนึงว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับการแก้ไขของ Toomey หากล้มเหลว GOP จะพบว่าตัวเองเป็นศูนย์กลางของการประท้วงและข้อกล่าวหาที่พรรคต้องการหลีกเลี่ยงก่อนช่วงกลางภาค
อัปเดต 2 สิงหาคม เวลา 12:30 น.:เรื่องราวนี้ได้รับการอัปเดตเพื่อรวมข้อมูลใหม่เกี่ยวกับการลงคะแนนเสียงของวุฒิสภาเกี่ยวกับกฎหมายนี้
