วันที่ป่วยหมายถึงการพักผ่อนไม่ทำงาน อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ มีพนักงานจำนวนมากขึ้นเข้าสู่ระบบจากที่บ้านเพื่อต่อสู้กับความเจ็บป่วย อย่างไรก็ตาม ถ้าผู้คนอยู่ห่างไกลแล้ว จะหยุดงานทำไม?
ก่อนเกิดโรคระบาด คนงานที่ป่วยมักจะปรากฏตัวในสำนักงาน ทั้งไอและกระอักกระอ่วนขณะจัดการกับภาระงาน ทุกวันนี้ โชคดีที่พนักงานที่ป่วยมักจะทำงานจากระยะไกลได้ โดยกักเก็บเชื้อโรคไว้กับตัว แต่การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เกิดภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกใหม่สำหรับคนงาน ต้อง ป่วยแค่ไหนถึงจะลาป่วยจากบ้าน ‘ที่เหมาะสม’ ได้?
ก่อนหน้านี้ ทางเลือกเป็นเลขฐานสองสำหรับคนงานที่ป่วยส่วนใหญ่: มีอำนาจแม้จะรู้สึกแย่และไปที่ทำงาน หรืออยู่บ้านและละทิ้งงานในวันนั้น ทางเลือกที่หนึ่งอาจหมายถึงการคอยดูแลงานของคุณอยู่เสมอ (และทำให้เจ้านายพอใจ) ในขณะที่ตัวเลือกที่สองอาจช่วยให้คุณฟื้นตัวได้
ตอนนี้มันไม่ง่ายอย่างนั้น ใช่ หวัดหรือไข้หวัดใหญ่อาจทำให้ร่างกายทรุดโทรมได้ และผู้คนอาจไม่ฟิตพอควรที่จะกระโดดขึ้นรถไฟไปทำงาน แต่สำหรับพนักงานที่มีงานยุ่งที่สามารถทำงานจากที่บ้านได้ อาจเป็นเรื่องน่าดึงดูดใจที่จะเลิกใช้อีเมลและทำงานประจำวันในขณะที่ไออยู่บนโซฟา แทนที่จะใช้เวลาพักผ่อนอย่างเหมาะสม
เป็นปัญหาที่อาจพบได้ทั่วไปมากขึ้นเมื่องานแบบไฮบริดและการทำงานระยะไกลแพร่กระจายออกไป ข้อมูลจากการสำรวจความคิดเห็นจากสหรัฐฯ ชี้ว่า 2 ใน 3 ของพนักงานรู้สึกว่าการทำงานนอกสถาน ที่เพิ่ม แรงกดดันให้ทำงานขณะป่วย โพลอื่นๆ เสนอแนะสัดส่วนเดียวกันที่รู้สึกว่าจำเป็นต้องตอกบัตรจากระยะไกลแม้ว่าพวกเขาจะป่วยก็ตาม ในสหราชอาณาจักร การไม่มีโรคภัยไข้เจ็บแตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2020 เนื่องจากผู้คนทำงานจากที่บ้าน (แต่ฟื้นตัวขึ้นบ้างในปี 2564 ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการเพิ่มขึ้นของผู้ป่วยโรคโคโรนาไวรัส)
ขณะนี้ ข้อมูลบ่งชี้ว่าคนงานที่ป่วยจำนวนมากกำลังเข้าสู่ระบบจากที่บ้าน และวันป่วยที่ ‘เหมาะสม’ นั้นหายากขึ้นเรื่อยๆ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าทั้งบริษัทและพนักงานจำเป็นต้องหยุดและคิดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนี้ และผลกระทบต่อประสิทธิภาพการทำงาน วัฒนธรรมของบริษัท และสวัสดิภาพของพนักงาน ก่อนที่จะกลายเป็นแนวทางปฏิบัติที่ยึดมั่น
วันที่ป่วย? เหมือนวันอื่นๆ
ผู้คนมักจะทำงานในขณะที่ป่วย การหายป่วยได้ลดลงก่อนการระบาดใหญ่ทั้งในประเทศเช่นสหรัฐอเมริกา (ซึ่งไม่ได้รับคำสั่งให้ลาป่วย) และสหราชอาณาจักร (ซึ่งไม่มี) แต่ตอนนี้ การทำงานจากระยะไกลทำให้คนป่วยสามารถเปิดแล็ปท็อปและทำงานจากเตียงได้ ทำให้การข้ามวันลาป่วยเพื่อไปเป็นปัจจุบันได้ง่ายกว่าที่เคย
ในช่วงต้นของการระบาดใหญ่ความกลัวซ้ำซ้อนบวกกับความรู้สึกผิดและความกลัวที่จะตามหลัง ทำให้พนักงานที่อยู่ห่างไกลจำนวนมากเข้าสู่ระบบในขณะที่ป่วย โดยทั่วไป แนวโน้มดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าสถานการณ์จะมีเสถียรภาพ เนื่องจากการทำงานระยะไกลที่แพร่หลายทำให้สิ่งต่างๆ ซับซ้อนขึ้น: เราทุกคนรู้จักคนที่ทำงานจากที่บ้านขณะป่วย หากเราไม่ทำเอง
การทำงานทางไกลอย่างกว้างขวางทำให้สิ่งต่างๆ ซับซ้อนขึ้น เราทุกคนรู้จักคนที่ทำงานจากที่บ้านขณะป่วย หากเราไม่ทำเอง
การทำงานระยะไกลทำให้ “การตัดสินใจเกี่ยวกับเวลาและเวลาที่ไม่ต้องป่วยหนักขึ้น” Brittany Lambert ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการจัดการและการเป็นผู้ประกอบการที่ Kelley School of Business, Indiana University, US เห็นด้วย “ขอบเขต กฎเกณฑ์ และโครงสร้างที่ควบคุมวิธีที่เราคิดเกี่ยวกับงานของเรา ในหลายกรณี มีการเปลี่ยนแปลงโดยพื้นฐาน”
ตอนนี้ เมื่อคุณต้องทำงานจากที่บ้าน วันที่ป่วยอาจรู้สึกเหมือนวันอื่นๆ ดังนั้น พนักงานอาจรู้สึกว่าบาร์ที่เรียกกันสำหรับวันนั้นถูกยกขึ้น Ann Frost รองศาสตราจารย์ด้านพฤติกรรมองค์กรของ Ivey กล่าว คณะวิชาธุรกิจที่มหาวิทยาลัยเวสเทิร์น แคนาดา “ถ้าฉันไอแรงและเห็นได้ชัดว่าเป็นหวัด ฉันไม่ต้องการอยู่กับเพื่อนร่วมงาน” เธอกล่าว “แต่ฉันจะอยู่ต่อและยังคงทำโปรเจกต์เสร็จได้ คุณพนันได้เลยว่าฉันทำได้”
ในบางกรณี คนงานรู้สึกว่าการติดโควิด-19 เป็นข้ออ้างที่ดีพอที่จะทำให้วันป่วยระหว่างเกิดโรคระบาดใหญ่ขึ้นได้ และถึงกระนั้นก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่
Greg Couser แพทย์ด้านอาชีวเวชศาสตร์ที่ Mayo Clinic ในมินนิโซตา สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นองค์กรด้านการดูแลสุขภาพที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ ชี้ให้เห็นถึงการขาดความชัดเจนในการเจ็บป่วยระหว่างนายจ้างและลูกจ้าง “ปัญหาคือความคาดหวังในที่ทำงานอย่างแท้จริง” เขากล่าว “และดูเหมือนว่าความคาดหวังในที่ทำงานจะเปลี่ยนไป และฉันเดาว่ากฎพื้นฐานยังไม่ได้รับการจัดตั้งขึ้นจริงๆ”
บทบาทของวัฒนธรรมองค์กร
หากไม่มีกฎเกณฑ์พื้นฐาน คนงานบางคนอาจมองว่าวิวัฒนาการของวันทำงาน/วันลาป่วยรวมกันนั้นเป็นไปในทางบวก หากคุณมีอาการป่วยเล็กน้อย คุณสามารถดูแลตัวเองที่บ้านได้มากขึ้น ในขณะที่ยังคงทำงานที่จำเป็นให้เสร็จ นั่นหมายความว่าคุณไม่ปล่อยให้ใครผิดหวัง และมีโอกาสน้อยที่จะมีงานหนักที่ไม่สามารถจัดการได้รอคุณกลับมามีสุขภาพที่ดี
แต่มีสาเหตุหลายประการที่อาจเป็นการดีกว่าที่จะหยุดพักเพื่อฟื้นตัวจากความเจ็บป่วย ข้อมูลแสดงให้เห็นมานานแล้วว่าการทำงานในขณะที่การเจ็บป่วยทำให้ผลงานแย่ลง การวิจัยยังชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการไม่ลาป่วยและความเสี่ยงที่จะเป็นโรคซึมเศร้าในขณะที่ผลการศึกษาในปี 2565 พบว่าการทำงานจากที่บ้านทำให้คนทำงานรู้สึกผิดมากกว่าวันลาป่วย นอกจากนี้ การทำงานทางไกลในขณะที่รู้สึกป่วยปานกลาง – ไม่ดีพอที่จะทำให้ผู้คนต้องอยู่บ้านก่อนเกิดโรคระบาด – อาจนำไปสู่ความเหนื่อยหน่ายมากขึ้น Couser กล่าว
“ปมของทั้งหมดคือผู้คนจะไม่ดีขึ้น พวกเขาจะป่วยมากขึ้น พวกเขาจะเครียดมากขึ้น และจะมีผลตามมามากมายที่เราไม่รู้ด้วยซ้ำ เกี่ยวกับ” Couser กล่าว การส่งเสริมให้ผู้คนลาป่วยเป็นไปเพื่อผลประโยชน์ของบริษัทต่างๆ เพราะ “แม้ว่าประสิทธิภาพการทำงานจะเพิ่มขึ้นในระยะสั้น แต่ก็อาจนำไปสู่ความสูญเสียในระยะยาวได้”
แน่นอน การระบาดใหญ่ได้นำไปสู่ความเป็นอิสระและความยืดหยุ่นของผู้ปฏิบัติงานมากขึ้น ซึ่งหมายความว่าหากบุคคลต้องการทำงานจากระยะไกลขณะป่วย พวกเขาสามารถทำงานในขณะที่ป่วยได้ มันขึ้นอยู่กับพวกเขา แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การตัดสินใจนั้นจะได้รับอิทธิพลอย่างมากจากวัฒนธรรมของบริษัทและข้อความที่ผู้นำส่ง ทั้งโดยชัดแจ้งและโดยปริยาย
“ถ้านายจ้างพูดว่า ‘คุณก็สามารถทำงานจากที่บ้านได้ ถ้าคุณมีอาการไอและมีไข้ ให้พาแอดวิลไปนอนแล้วคุณก็จะสบายดี’ นั่นไม่ดีเลย นั่นเป็นวัฒนธรรมที่ไม่ดี ใครอยากทำงานในบริษัทแบบนั้นบ้าง” ฟรอสต์กล่าว
ผู้คนจะไม่ดีขึ้น พวกเขาจะป่วยมากขึ้น พวกเขาจะเครียดมากขึ้น และจะมีผลตามมามากมายที่เราไม่รู้ด้วยซ้ำ – Greg Courser
แต่ละคนจะแตกต่างกันในแง่ของวิธีจัดการกับความเจ็บป่วย เธอกล่าวเสริม; สิ่งที่บั่นทอนให้กับคนๆ หนึ่งอาจจะจัดการให้คนอื่นได้ การเห็นเพื่อนร่วมงานทำงานขณะป่วยอาจกดดันให้ผู้อื่นทำเช่นเดียวกัน ด้วยเหตุนี้ เธอจึงกล่าวว่า “องค์ประกอบขององค์กร” คือผู้ปฏิบัติงานหลักจำเป็นต้องมีวัฒนธรรมเชิงบวกที่ปกป้องสิทธิ์ในการเรียกป่วยเมื่อจำเป็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทำงานแบบผสมหรือทำงานทางไกล
ถึงเวลาปรับเทียบใหม่?
เช่นเดียวกับการทำงานหลายๆ ด้านนับตั้งแต่เกิดโรคระบาด ทั้งนายจ้างและลูกจ้างยังคงดำเนินการตามการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ อาจต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะฝังแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดในวันที่ลาป่วยจากการทำงานทางไกล
Couser แนะนำว่าการจัดการกับปัญหานี้เป็นไปเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของบริษัท ถ้าคนงานไม่รู้สึกได้รับการสนับสนุนมากพอที่จะเรียกคนป่วยเมื่อต้องการ พวกเขาอาจจะลาออก โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน บรรยากาศการจ้าง งานในปัจจุบัน “คนงานกำลังค้นหาได้อย่างรวดเร็วว่าบริษัทใดบ้างที่มีวัฒนธรรมแบบนี้เกิดขึ้นจริง” เขากล่าว
แลมเบิร์ตแนะนำว่าคนงานสามารถมีบทบาทในการค้นหาสมดุลของตนเองได้ “ฉันคิดว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดที่คุณสามารถทำได้ในฐานะปัจเจกบุคคลคือการค้นหาว่าอะไรเหมาะกับคุณ – และทำงานในสภาพแวดล้อมที่สนับสนุนความเจริญรุ่งเรืองของคุณ ดังนั้น หากคุณทำงานแม้ในเวลาที่คุณป่วยเพียงเล็กน้อย คุณก็รู้สึกเจริญรุ่งเรือง – ลงมือทำเลย แม้ว่าฉันจะเพิ่มข้อจำกัดความรับผิดชอบและพูดว่า: ดำเนินการด้วยความระมัดระวัง”
อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด เธอกล่าวว่าผู้จัดการต้องอำนวยความสะดวกในการสื่อสาร สนับสนุนพนักงาน และสร้างวัฒนธรรมที่ปกป้องสุขภาพของพนักงาน หรือตามการวิจัยพบว่าผลผลิตอาจลดลง การปกป้องและส่งเสริมการลาป่วยเป็นประโยชน์ต่อทุกคน และตอนนี้ก็เป็นเวลาสำคัญที่จะต้องทำเช่นนั้น
ดังที่แลมเบิร์ตกล่าวไว้ว่า “ฉันคิดว่าเราอยู่ในช่วงของการปรับเทียบใหม่ และมีโอกาสที่ดีที่จะกำหนดใหม่ว่าการลาป่วยคืออะไร – และควรเป็น – เพื่อให้บริการทั้งสององค์กรและผู้คนที่ทำงานให้กับพวกเขาได้ดีขึ้น”
