ทำไมแม่น้ำไนล์จึงมีความสำคัญต่ออียิปต์โบราณ

ตั้งแต่การบำรุงดินเพื่อเกษตรกรรมไปจนถึงการใช้เป็นเส้นทางคมนาคม แม่น้ำไนล์มีความสำคัญต่ออารยธรรมอียิปต์โบราณ

เมื่อ Herodotus นักประวัติศาสตร์ชาวกรีกเขียนว่าดินแดนของชาวอียิปต์โบราณ“มอบให้พวกเขาโดยแม่น้ำ”เขาหมายถึงแม่น้ำไนล์ซึ่งน้ำมีความสำคัญต่อการเพิ่มขึ้นของอารยธรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

แม่น้ำไนล์ซึ่งไหลไปทางเหนือเป็นระยะทาง 4,160 ไมล์จากแอฟริกาตะวันออก-กลางไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ทำให้อียิปต์โบราณมีดินและน้ำที่อุดมสมบูรณ์เพื่อการชลประทาน เช่นเดียวกับการขนส่งวัสดุสำหรับโครงการก่อสร้าง น้ำที่สำคัญทำให้เมืองต่างๆ งอกงามท่ามกลางทะเลทราย

เพื่อที่จะได้รับประโยชน์จากแม่น้ำไนล์ ผู้คนที่อาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำต้องคิดหาวิธีรับมือกับน้ำท่วมประจำปีของแม่น้ำ พวกเขายังได้พัฒนาทักษะและเทคโนโลยีใหม่ๆ ตั้งแต่การเกษตรไปจนถึงการต่อเรือและการต่อเรือ แม่น้ำไนล์ยังมีบทบาทในการสร้างปิรามิด สิ่งมหัศจรรย์ขนาดมหึมาที่เป็นหนึ่งในสิ่งเตือนใจที่จดจำได้มากที่สุดถึงอารยธรรมของพวกเขา นอกเหนือจากการปฏิบัติจริง แม่น้ำกว้างใหญ่ยังมีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อทัศนะของชาวอียิปต์โบราณเกี่ยวกับตนเองและโลกของพวกเขา ตลอดจนกำหนดศาสนาและวัฒนธรรมของพวกเขา

แม่น้ำไนล์เป็น “เส้นชีวิตที่สำคัญที่นำชีวิตมาสู่ทะเลทรายอย่างแท้จริง” ตามที่ Lisa Saladino Haney ผู้ช่วยภัณฑารักษ์ของอียิปต์ที่พิพิธภัณฑ์ Carnegie Museum of Natural History ใน Pittsburgh เขียนไว้บนเว็บไซต์ของพิพิธภัณฑ์ “ถ้าไม่มีแม่น้ำไนล์ ก็ไม่มีอียิปต์” นักอียิปต์วิทยาเขียนไว้ในหนังสือThe Nile ปี 2012 ของ เขา

WATCH: คอลเล็กชั่นอียิปต์โบราณบน HISTORY Vault

แม่น้ำไนล์เป็นแหล่งเพาะปลูกอันอุดมสมบูรณ์

ชื่อสมัยใหม่ของแม่น้ำไนล์มาจากคำว่าNeliosซึ่งเป็นคำภาษากรีกที่แปลว่าหุบเขาแม่น้ำ แต่ชาวอียิปต์โบราณเรียกมันว่าArหรือAurซึ่งหมายถึง “สีดำ” ซึ่งหมายถึงตะกอนที่อุดมสมบูรณ์และมืดซึ่งน้ำในแม่น้ำไนล์ได้พัดมาจากเขาแห่งแอฟริกาทางเหนือ และสะสมในอียิปต์ในขณะที่แม่น้ำท่วมตลิ่งในแต่ละปีในช่วงปลายฤดูร้อน น้ำและสารอาหารที่หลั่งไหลเข้ามาเปลี่ยนหุบเขาไนล์ให้กลายเป็นพื้นที่เกษตรกรรม และทำให้อารยธรรมอียิปต์สามารถพัฒนาได้ท่ามกลางทะเลทราย

ชั้นตะกอนหนาทึบของหุบเขาไนล์ “เปลี่ยนสิ่งที่อาจเป็นความอยากรู้อยากเห็นทางธรณีวิทยา ซึ่งเป็นเวอร์ชันของแกรนด์แคนยอน ให้กลายเป็นประเทศเกษตรกรรมที่มีประชากรหนาแน่น” แบร์รี เจ. เคมป์ใน อียิปต์โบราณ: กายวิภาค ของอารยธรรม

แม่น้ำไนล์เป็นจุดรวมของชาวอียิปต์โบราณที่ปฏิทินของพวกเขาเริ่มต้นปีด้วยเดือนแรกของน้ำท่วม ศาสนาอียิปต์ยังบูชาเทพเจ้าแห่งน้ำท่วมและความอุดมสมบูรณ์Hapyซึ่งถูกพรรณนาว่าเป็นชายอ้วนที่มีผิวสีฟ้าหรือสีเขียว

องค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (UN’s Food And Agriculture Organisation ) ระบุ เกษตรกรชาวอียิปต์โบราณเป็นหนึ่งในกลุ่มแรกๆ ที่ประกอบอาชีพเกษตรกรรมในวงกว้าง ปลูกพืชอาหาร เช่น ข้าวสาลีและข้าวบาร์เลย์ ตลอดจนพืชผลทางอุตสาหกรรม เช่น ลินินสำหรับทำเสื้อผ้า เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุดจากน่านน้ำของแม่น้ำไนล์ เกษตรกรชาวอียิปต์โบราณได้พัฒนาระบบที่เรียกว่าการชลประทานใน ลุ่มน้ำ พวกเขาสร้างเครือข่ายของตลิ่งดินเพื่อสร้างแอ่งและขุดช่องเพื่อควบคุมน้ำที่ท่วมขังลงในแอ่งซึ่งมันจะนั่งเป็นเวลาหนึ่งเดือนจนกว่าดินจะอิ่มตัวและพร้อมสำหรับการปลูก

“เห็นได้ชัดว่าท้าทายหากพื้นที่ที่คุณสร้างบ้านและปลูกอาหารของคุณถูกน้ำท่วมโดยแม่น้ำทุกเดือนสิงหาคมและกันยายน ตามที่แม่น้ำไนล์เคยทำมาก่อนเขื่อนอัสวาน” อาร์เธอร์ โกลด์ชมิดท์ จูเนียร์อธิบาย ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ตะวันออกกลางของมหาวิทยาลัยเพนน์สเตทที่เกษียณแล้วและผู้เขียนประวัติโดยย่อของอียิปต์ “การสร้างเขื่อน ร่องน้ำ และแอ่งน้ำเพื่อเคลื่อนย้ายและกักเก็บน้ำในแม่น้ำไนล์บางส่วน จำเป็นต้องมีความเฉลียวฉลาด และอาจเป็นการทดลองแบบลองผิดลองถูกสำหรับชาวอียิปต์โบราณ”

เพื่อ​พยากรณ์​ว่า​พวก​เขา​เผชิญ​กับ​น้ำ​ท่วม​ที่​เป็น​อันตราย​หรือ​น้ำ​ลด​ต่ำ​ซึ่ง​อาจ​ทำ​ให้​เกี่ยว​กับ​พืช​ผล​ได้​ไม่​ดี ชาว​อียิปต์​โบราณ​จึง​สร้าง​นิลมาตร—เสา​หิน​ที่​มี​เครื่องหมาย​ระบุ​ระดับ​น้ำ.

แม่น้ำเป็นเส้นทางคมนาคมที่สำคัญ

นอกจากการดูแลเกษตรกรรมแล้ว แม่น้ำไนล์ยังให้เส้นทางคมนาคมที่สำคัญแก่ชาวอียิปต์โบราณอีกด้วย เป็นผลให้พวกเขากลายเป็นผู้ชำนาญการต่อเรือและช่างต่อเรือซึ่งสร้างทั้งงานฝีมือไม้ขนาดใหญ่ที่มีใบเรือและพายสามารถเดินทางในระยะทางไกลได้ และเรือกรรเชียงเล็ก ๆ ที่ทำจากต้นกกที่ติดอยู่กับโครงไม้ 

งานศิลปะจากอาณาจักรเก่าซึ่งดำรงอยู่ตั้งแต่ 2686 ถึง 2181 ปีก่อนคริสตกาลแสดงให้เห็นเรือที่ขนส่งปศุสัตว์ ผัก ปลา ขนมปัง และไม้ เรือมีความสำคัญต่อชาวอียิปต์มากจนพวกเขาฝังกษัตริย์และผู้ทรงเกียรติที่ล่วงลับไปแล้วด้วยเรือซึ่งบางครั้งมีโครงสร้างที่ดีจนสามารถใช้สำหรับการเดินทางบนแม่น้ำไนล์ได้จริง

หุบเขาไนล์เป็นส่วนหนึ่งของอัตลักษณ์

แม่น้ำไนล์มีอิทธิพลต่อความคิดของชาวอียิปต์เกี่ยวกับดินแดนที่พวกเขาอาศัยอยู่ตามคำบอกเล่าของฮานีย์ พวกเขาแบ่งโลกออกเป็นKemetซึ่งเป็น “ดินแดนสีดำ” ของหุบเขาไนล์ซึ่งมีน้ำและอาหารเพียงพอสำหรับเมืองต่างๆ ในทางตรงกันข้าม พื้นที่ทะเลทรายที่ร้อนและแห้งแล้งคือDeshret ซึ่งเป็น “ดินแดนสีแดง” พวกเขาเชื่อมโยงหุบเขาไนล์และโอเอซิสในพื้นที่ทะเลทรายกับชีวิตและความอุดมสมบูรณ์ ในขณะที่ทะเลทรายเกี่ยวข้องกับความตายและความโกลาหล

แม่น้ำไนล์ยังมีบทบาทสำคัญในการสร้างสุสานขนาดใหญ่ เช่นมหาพีระมิดแห่งกิซ่า ไดอารี่กระดาษปาปิรัสโบราณของเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องในการก่อสร้างมหาพีระมิดอธิบายว่าคนงานขนส่งก้อนหินปูนก้อนใหญ่บนเรือไม้ไปตามแม่น้ำไนล์อย่างไร จากนั้นจึงกำหนดเส้นทางบล็อกผ่านระบบคลองไปยังบริเวณที่มีการสร้างปิรามิด 

หน้าแรก