ประวัติความฉ่ำของมนุษย์ที่กินเนื้อ

อาหารของมนุษย์ยุคแรกเปลี่ยนไปเป็นเนื้อสัตว์ด้วยความช่วยเหลือจากเสือเขี้ยวดาบ

ความแซ่บถึงใจของซี่โครงหมู ความตะกละของเบคอนชีสเบอร์เกอร์ที่หายากปานกลาง ความสุขที่เรียบง่ายของแซนวิชซาลามี่บนข้าวไรย์ สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ มนุษย์ชอบกินเนื้อ แต่ทำไมเราถึงกินเนื้อมากกว่าลูกพี่ลูกน้องของไพรเมต และทำไมเราถึงต้องน้ำลายสอเพราะเสียงและกลิ่นของสเต็กร้อนๆ บนตะแกรง?

นักวิทยาศาสตร์ยังคงมีคำถามมากมายที่ยังไม่ได้คำตอบเกี่ยวกับต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของการรับประทานเนื้อสัตว์ของมนุษย์ แต่มีทฤษฎีที่ชัดเจนว่าเมื่อใด อย่างไร และเหตุใดเราจึงเริ่มรวมเนื้อสัตว์จำนวนมากขึ้นในอาหารที่กินไม่เลือกของเรา

อ่านเพิ่มเติม : Going Paleo: สิ่งที่คนยุคก่อนประวัติศาสตร์กินจริงๆ

ตำหนิการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในสมัยโบราณ

ระหว่าง 2.6 ถึง 2.5 ล้านปีก่อน โลกร้อนขึ้นและแห้งมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ก่อนการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศนั้น บรรพบุรุษของมนุษย์ที่อยู่ห่างไกลของเรา—ซึ่งเรียกรวมกันว่าโฮมินิ น —ส่วนใหญ่ยังดำรงชีวิตอยู่บนผลไม้ ใบไม้ เมล็ดพืช ดอกไม้ เปลือกไม้ และหัวใต้ดิน เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ป่าเขียวขจีก็หดตัวและทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ก็งอกงาม เมื่อพืชสีเขียวหายากขึ้น ความกดดันจากวิวัฒนาการก็บีบคั้นมนุษย์ยุคแรกให้ค้นหาแหล่งพลังงานใหม่

ทุ่งหญ้าสะวันนาที่แผ่กระจายไปทั่วแอฟริกาสนับสนุนสัตว์กินพืชที่กินหญ้าจำนวนมากขึ้น นักโบราณคดีพบกระดูกสัตว์กินพืชขนาดใหญ่เมื่อ 2.5 ล้านปีก่อน โดยมีรอยกรีดจากเครื่องมือหินดิบ บรรพบุรุษชาวโฮมินินในสมัยโบราณของเรายังไม่ได้เป็นนักล่าที่มีความสามารถ แต่น่าจะเอาเนื้อออกจากซากที่ร่วงหล่น

“หญ้ามากขึ้นหมายถึงสัตว์ที่กินหญ้ามากขึ้น และสัตว์ที่กินหญ้ามากขึ้นหมายถึงเนื้อสัตว์มากขึ้น” Marta Zaraska ผู้เขียนMeathooked: The History and Science of Our 2.5 ล้านปีหมกมุ่นอยู่กับเนื้อกล่าว

เมื่อมนุษย์เปลี่ยนไปกินเนื้อสัตว์บ้างเป็นครั้งคราว ก็ใช้เวลาไม่นานในการทำให้เป็นอาหารหลักของเรา ซาราสกากล่าวว่ามีหลักฐานทางโบราณคดีมากมายว่าเมื่อ 2 ล้านปีก่อนโฮโม สปี ชีส์แรกเริ่มกินเนื้อสัตว์เป็นประจำ

อ่านเพิ่มเติม : Hunter Gatherers

เครื่องมือกลายเป็น ‘ฟันซี่ที่สอง’ ของเรา

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่หลักฐานแรกสุดของการ รับประทานเนื้อสัตว์ของมนุษย์อย่างแพร่หลายเกิดขึ้นพร้อมกันในบันทึกทางโบราณคดีที่มีHomo habilis “ช่างซ่อมบำรุง” ของมนุษย์ยุคแรกๆ ที่ไซต์ต่างๆ ในเคนยาย้อนหลังไปถึง 2 ล้านปีก่อน นักโบราณคดีได้ค้นพบ “มีด” ที่เป็นหินเกล็ดและค้อนขนาดเท่ากำปั้นใกล้กับเศษกระดูกสัตว์กองใหญ่ที่มีเครื่องหมายเขียงที่สอดคล้องกัน

ในขณะที่ญาติมนุษย์ในสมัยโบราณของเรามีกรามที่แข็งแรงกว่าและฟันที่ใหญ่กว่าคนสมัยใหม่ ปากและความกล้าของพวกมันถูกออกแบบมาสำหรับการบดและย่อยพืช ไม่ใช่เนื้อดิบ แม้แต่เครื่องมือหินดิบก็สามารถใช้เป็นฟันชุดที่สอง ลอกก้อนเนื้อออกจากซากม้าลาย หรือทุบกระดูกและกะโหลกที่เปิดออกเพื่อเข้าไปที่ไขกระดูกหรือสมองที่อุดมด้วยสารอาหารภายใน บรรพบุรุษของเราทำให้เนื้อสัตว์เคี้ยวและย่อยได้ง่ายขึ้นโดยการแปรรูปเนื้อสัตว์ล่วงหน้าด้วยเครื่องมือที่ออกแบบมาเพื่อขุดหัวใต้ดินและแตกถั่วที่เปิดอยู่

อ่านเพิ่มเติม : Homo Erectus Craft Complex Tools and Weapons หรือไม่?

ขอบคุณครับ เสือเขี้ยวดาบ

เครื่องมือทำมือจากหินโบราณนั้นใช้ได้ดีสำหรับการแกะสลักซากหรือทุบกระดูกขนาดใหญ่ที่เปิดอยู่ แต่พวกมันมีหมัดสำหรับการล่าเหยื่อที่มีชีวิต นี่คือเหตุผลที่นักสัตววิทยาเชื่อว่าบรรพบุรุษมนุษย์ที่กินเนื้อสัตว์ของเราซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อกว่าล้านปีก่อนเป็นคนเก็บขยะ ไม่ใช่นักล่า

ทฤษฎีหนึ่งที่ว่าทำไมกระดูกสัตว์ที่ถูกเชือดจำนวนมากจึงเข้าสู่บันทึกทางโบราณคดีเมื่อประมาณ 1.8 ล้านปีก่อนก็คือในขณะที่มนุษย์ยุคแรกเป็นนักล่าที่มีหมัด พวกมันอาศัยอยู่ในหมู่นักฆ่าที่มีประสิทธิภาพที่สุดที่เคยท่องโลก: แมวฟันดาบ

Briana Pobinerผู้ศึกษาต้นกำเนิดการกินเนื้อของมนุษย์เขียนว่า “เมื่อหนึ่งถึงสองล้านปีก่อน ชุมชนสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ในทุ่งหญ้าสะวันนาในแอฟริกาไม่เพียงแต่ประกอบด้วยสิงโต ไฮยีน่า เสือดาว เสือชีตาห์ และสุนัขป่าอย่างเรา ดูในปัจจุบัน แต่ยังมีแมวฟันดาบอย่างน้อยสามสายพันธุ์ รวมถึงแมวที่ใหญ่กว่าสิงโตแอฟริกาเพศผู้ที่ใหญ่ที่สุดอย่างมีนัยสำคัญ แมวเหล่านี้อาจล่าเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่า เหลือไว้สำหรับมนุษย์ยุคแรกที่จะไล่ล่ามากขึ้นไปอีก”

ไม่ชัดเจนว่ามนุษย์ “อย่างแข็งขัน” ไล่ตามโดยรอให้แมวใหญ่ฆ่าเหยื่อแล้วขู่พวกเขาด้วยการขว้างก้อนหินหรือส่งเสียงดัง หรือถ้าพวกเขา “อยู่เฉย ๆ” ไล่สิ่งที่เหลืออยู่เมื่อนักล่าฟันดาบละทิ้งการฆ่าของพวกเขา . การกวาดล้างอย่างกระตือรือร้นจะช่วยรักษาเนื้อสดไว้ได้ แต่มีความเสี่ยงร้ายแรงอยู่บ้าง

อ่านเพิ่มเติม : การค้นพบฟอสซิลมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดเติมเต็มช่องว่างวิวัฒนาการ

เนื้อสัตว์เป็น ‘อาหารสมอง’ ดั้งเดิม

สมองของ มนุษย์สมัยใหม่มีขนาดใหญ่กว่าสมองของไพรเมตอื่นๆ และมีขนาดใหญ่เป็นสามเท่าของสมองที่Australopithecusซึ่งเป็น บรรพบุรุษที่อยู่ห่างไกลของเราครอบครองอยู่ถึงสามเท่า แต่สมองขนาดใหญ่เหล่านั้นต้องแลกมาด้วยต้นทุนที่ต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการทำงาน Zaraska กล่าวว่าสมองของเราใช้พลังงานทั้งหมด 20 เปอร์เซ็นต์ของร่างกาย เปรียบเทียบกับแมวและสุนัข ซึ่งสมองต้องการพลังงานทั้งหมดเพียงสามถึงสี่เปอร์เซ็นต์

Zaraska กล่าวว่าเนื้อสัตว์มีบทบาทสำคัญในการเพิ่มปริมาณพลังงานเพื่อป้อนวิวัฒนาการของสมองขนาดใหญ่ที่หิวโหย “นักวิทยาศาสตร์บางคนโต้แย้งว่าเนื้อสัตว์เป็นสิ่งที่ทำให้เราเป็นมนุษย์” เธอกล่าว

เมื่อโฮมีนินโบราณดำรงอยู่เฉพาะในผลไม้ พืช และเมล็ดพืช พวกมันใช้พลังงานในการย่อยอาหารมากขึ้น เมื่อหลายล้านปีก่อน ลำไส้ของมนุษย์ยาวขึ้นและช้าลง ซึ่งต้องใช้ความพยายามมากขึ้นในการได้รับแคลอรีที่จำกัดจากอาหารสัตว์ ด้วยพลังงานทั้งหมดที่ใช้ไปในการย่อยอาหาร สมองของมนุษย์จึงยังมีขนาดค่อนข้างเล็ก คล้ายกับไพรเมตอื่นๆ ในปัจจุบัน

เมื่อเทียบกับผลไม้และพืชที่หาอาหารแล้ว Zaraska กล่าวว่าเนื้อสัตว์เป็นอาหาร “คุณภาพสูง” ซึ่งให้พลังงานหนาแน่นด้วยแคลอรีและโปรตีนจำนวนมาก เมื่อมนุษย์เริ่มเพิ่มเนื้อสัตว์ในอาหารของพวกเขา ไม่จำเป็นต้องใช้ระบบย่อยอาหารที่มีขนาดยาวซึ่งพร้อมสำหรับการแปรรูปพืชจำนวนมาก ลำไส้ของมนุษย์หดตัวลงอย่างช้าๆ เป็นเวลาหลายแสนปี พลังงานนี้ปลดปล่อยพลังงานที่จะใช้กับสมองซึ่งมีขนาดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อมนุษย์เริ่มปรุงเนื้อสัตว์ การย่อยอาหารอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพก็ง่ายยิ่งขึ้นไปอีก และจับแคลอรีเหล่านั้นเพื่อเลี้ยงสมองที่กำลังเติบโตของเรา หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดของมนุษย์ในการปรุงอาหารนั้นเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 800,000 ปีก่อน ถึงแม้ว่ามันอาจจะเริ่มเร็วกว่านี้ก็ตาม

มนุษย์ยังคงกินเนื้อสัตว์เพราะเราชอบ ไม่ใช่เพราะต้องการ

เห็นได้ชัดว่าเนื้อสัตว์มีความสำคัญอย่างยิ่งในการวิวัฒนาการของสมองมนุษย์ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเนื้อสัตว์ยังคงเป็นส่วนที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ในอาหารของมนุษย์ยุคใหม่ Zaraska กล่าวว่าอาหารที่มีแคลอรีสูงจะมีผลเช่นเดียวกันกับสมองที่กำลังพัฒนาในสมัยโบราณของเรา—“มันอาจจะเป็นเนยถั่วก็ได้”—แต่เนื้อนั้นก็มีวางจำหน่าย

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะว่าสมองของเราพัฒนาขึ้นบนทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกา และยังคงมีความเชื่อมโยงในการแสวงหาแหล่งโปรตีนที่มีพลังงานสูง มันคล้ายกับความชอบของเราในน้ำตาล ซึ่งเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ที่อุดมด้วยแคลอรีหายากสำหรับบรรพบุรุษที่หาอาหารมาซึ่งสมองให้รางวัลแก่พวกเขาในการหาผลไม้สุก

แต่เราก็กระหายเนื้อเพราะความสำคัญทางวัฒนธรรม วัฒนธรรมที่แตกต่างกันนั้นเน้นที่เนื้อสัตว์ไม่มากก็น้อย แม้ว่าจะมีความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างความมั่งคั่งและการบริโภคเนื้อสัตว์ ประเทศอุตสาหกรรมตะวันตกมีค่าเฉลี่ยมากกว่า 220 ปอนด์ต่อเนื้อต่อคนต่อปี ในขณะที่ประเทศในแอฟริกาที่ยากจนที่สุดมีค่าเฉลี่ยน้อยกว่า 22 ปอนด์ต่อคน

การรับประทานอาหารที่มีเนื้อสัตว์มากเกินไปนั้นเชื่อมโยงกับโรคหัวใจ โรคเบาหวาน และมะเร็งบางชนิด ซึ่งบรรพบุรุษที่อยู่ห่างไกลของเราไม่เคยต้องกังวล เนื่องจากพวกเขาไม่ได้มีชีวิตอยู่นานพอที่จะตกเป็นเหยื่อของโรคเรื้อรัง “เป้าหมายของชีวิตสำหรับบรรพบุรุษของเรานั้นแตกต่างจากเป้าหมายของเรามาก” ซาราสกากล่าว “เป้าหมายของพวกเขาคือการเอาตัวรอดในวันพรุ่งนี้”

หน้าแรก